최근 '스타벅스 탱크데이' 논란으로 스타벅스 불매 이슈가 온라인을 뜨겁게 달구고 있습니다. 단순히 커피를 사지 않는 것을 넘어 '탈벅(脫벅)'이라는 신조어가 생기고, 스타벅스 머그컵이나 텀블러를 부수는 영상까지 확산되고 있는데요. 심지어 정용진 신세계그룹 회장에 대한 고소까지 이어지며, 이번 불매운동의 근황은 이전과는 사뭇 다른 양상을 보입니다. 지금 이 운동이 어떻게 전개되고 있는지, 그 구체적인 상황을 함께 살펴보겠습니다.
스타벅스 불매운동 최신 근황 요약
발단
2026년 5월 18일 '탱크데이' 프로모션 (5·18 민주화운동 폄훼 논란)
핵심 논란 표현
'탱크데이', '책상에 탁!', 텀블러 용량 503ml 등
불매 행동 확산
굿즈 파손 영상, 앱 삭제/회원 탈퇴, 카드 잔액 환불 ('탈벅' 신조어)
법적 조치
시민단체 및 5·18 유공자, 정용진 회장 및 경영진 고소/고발
기업 대응
정용진 회장 대국민 사과, 손정현 대표 해임 등 인사 조치
주요 영향
매장 방문객 감소, 이마트 주가 하락, 신세계그룹 사업 차질 우려
1. '탱크데이' 논란, 스타벅스 불매의 불씨를 지피다
2026년 5월, 스타벅스 불매가 다시 확산된 계기는 '탱크데이' 프로모션이었습니다. 5·18 민주화운동 기념일 당일인 5월 18일, 스타벅스 코리아는 온라인 스토어에서 텀블러 할인 행사를 진행했습니다. 문제는 홍보 문구였습니다. '탱크데이'라는 표현과 함께 '책상에 탁!'이라는 문구가 사용되었는데, 이는 5·18 당시 광주에 투입된 계엄군 장갑차와 1987년 박종철 고문치사 사건 당시 경찰의 발표("책상을 탁 치니 억 하고 죽었다")를 연상시킨다는 점에서 거센 비판을 받았습니다.
논란 요소
연상되는 역사적 배경
'탱크데이'
5·18 민주화운동 당시 계엄군 장갑차 진입
'책상에 탁!'
1987년 박종철 열사 고문치사 사건 당시 경찰 발표
텀블러 용량 '503ml'
(일각) 박근혜 전 대통령 수인번호 '503' 연상 주장
이벤트 시점
제46주년 5·18 민주화운동 기념일 당일
참고 사항: 이러한 논란에 대해 정용진 신세계그룹 회장은 대국민 사과문을 발표하며 "있어서도 안 되고 용납될 수도 없는 부적절한 마케팅"이었다고 인정했습니다. 그는 손정현 스타벅스 코리아 대표와 관련 임원을 해임하는 등 빠르게 대응했습니다.
2. '탈벅'의 물결: 머그컵 텀블러 파손 인증부터 앱 삭제까지
'탱크데이' 논란은 온라인을 중심으로 격렬한 분노로 이어졌습니다. 많은 소비자들이 자신이 가지고 있던 스타벅스 머그컵과 텀블러를 부수는 영상이나 사진을 SNS에 올리며 불매 의지를 드러냈습니다. "5·18을 모욕한 스타벅스를 다시는 소비하지 않겠다"는 글과 함께 망치로 텀블러를 깨거나, 로고를 지우는 방법을 공유하는 등 다양한 방식의 파손 인증이 확산되었죠.
스타벅스 불매 인증 영상
✅ '탈벅' 신조어 등장: '탈(脫) 스타벅스'를 의미하는 '탈벅'이라는 신조어까지 등장하며 불매운동의 상징적인 표현이 되었습니다.
✅ 온라인 서비스 이탈: 스타벅스 앱 삭제, 회원 탈퇴, 그리고 스타벅스 카드 잔액 환불 인증이 봇물 터지듯 이어졌습니다. "꽤 질척이지만 2분 만에 탈퇴 완료", "기분이 드러워서 매장 들어가기 싫다"는 등의 반응이 많았습니다.
✅ 환불 규정 논란: 이 과정에서 스타벅스 선불카드의 '60% 환불 규정'이 2차 분노를 일으켰습니다. 충전금액의 60% 이상을 써야만 잔액 환불이 가능하다는 약관과, 특히 '최종 충전 시점 잔액 기준'이라는 독특한 적용 방식이 소비자들의 불만을 키웠습니다. 남은 소액을 환불받기 위해 바나나 여러 개를 '억지로' 구매했다는 사연도 나왔습니다.
✅ 타 브랜드 및 소상공인 응원: "앞으로는 스타벅스 말고 다른 카페 브랜드를 이용하겠다", "소상공인 카페만 이용하겠다"며 불매운동을 지역 상권 활성화와 연결하려는 움직임도 나타났습니다. 배우 한정수 씨도 자신의 스타벅스 카드를 자르는 사진을 올리며 '탈벅'을 선언했습니다.
3. 단순 불매를 넘어선 법적 대응: 정용진 회장 고소까지
이번 스타벅스 불매운동은 단순한 소비 중단을 넘어 법적 대응으로까지 이어지는 양상을 보였습니다. 시민단체와 5·18 유공자들은 스타벅스 코리아와 정용진 신세계그룹 회장을 상대로 고소·고발에 나섰습니다.
정용진 회장 및 경영진 고소·고발
시민단체 '서민민생대책위원회'는 정용진 회장과 손정현 전 스타벅스 코리아 대표를 모욕 및 명예훼손 혐의로 서울경찰청에 고발했습니다. 이들은 '탱크데이'와 '책상에 탁' 문구가 5·18 민주화운동과 박종철 고문치사 사건을 모욕하고 명예를 훼손한 행위라고 주장했습니다. 이와 별개로 일부 5·18 민주유공자들 역시 스타벅스 코리아 및 정 회장 등 경영진 4명을 모욕 및 5·18민주화운동 특별법 위반 혐의로 경찰에 고발장을 제출하며 법적 심판을 요구하는 움직임을 보였습니다.
시민사회와 지역 사회의 반응:
광주·전남 지역의 분노: '국민주권사수 광주전남민주시민연대' 등은 광주 신세계백화점 앞에서 집회를 열고 정용진 회장의 즉각적인 사퇴를 촉구했습니다. 5·18과 박종철 열사 정신을 계승하는 광주와 부산 시민사회가 연대하자는 목소리도 나왔습니다.
매장 방문객 감소: 서울 강남역 인근 등 유동인구가 많은 스타벅스 매장에서도 평소와 달리 빈자리가 속출하며 방문객 감소 현상이 목격되기도 했습니다.
4. 기업의 대응과 남겨진 숙제: 신세계그룹의 현실적 고민
이번 스타벅스 불매운동 확산은 스타벅스 코리아는 물론, 모기업인 신세계그룹 전반에 걸쳐 적지 않은 영향을 미칠 수 있다는 우려를 낳고 있습니다. 정용진 회장의 신속한 사과와 인사 조치에도 불구하고, 논란은 쉽게 가라앉지 않는 모습입니다.
스타벅스 탈벅
⚠️ 신세계그룹 사업에 미칠 영향
이마트 주가는 논란 발생 이후 하락세를 보였고, 불매운동이 스타필드, 노브랜드 등 다른 신세계 계열사로 확산될 조짐도 보였습니다. 특히 신세계그룹은 광주 지역에서 초대형 복합쇼핑몰 개발 사업을 추진 중인데, 이번 논란이 지역 여론에 악영향을 줄 가능성도 제기되고 있습니다. 또한, 2021년 미국 스타벅스 본사와의 지분 계약에 포함된 '콜옵션' 조항(이마트의 귀책 사유로 라이선스 계약 해지 시 본사가 이마트 보유 지분 전량을 공정가치 대비 35% 할인된 가격에 되사올 수 있는 조항)이 현실화될 경우, 수천억 원 규모의 지분 손실이 발생할 수 있다는 분석도 나왔습니다. (이마트 측은 이 사안이 계약 해지 사유에 해당하지 않는다는 입장입니다.)
역사 인식과 기업 윤리:
이번 사태는 기업이 사회적 책임을 다하고, 특히 민감한 역사적 사건에 대한 충분한 이해와 존중이 얼마나 중요한지 다시 한번 일깨워주는 계기가 되고 있습니다. 단순한 마케팅을 넘어선 '역사 인식'이 기업 경영의 핵심 요소로 부각되는 현실을 보여준 것이죠.
Q. '탱크데이' 프로모션은 정확히 무엇이었나요?A. 2026년 5월 18일, 스타벅스 코리아가 텀블러 판매 행사를 진행하며 사용한 홍보 문구였습니다. '탱크데이'와 '책상에 탁!' 등의 표현이 5·18 민주화운동과 박종철 고문치사 사건을 연상시킨다는 점에서 논란이 되었습니다.
Q. 정용진 회장은 이번 논란에 대해 어떤 입장을 밝혔나요?A. 정용진 회장은 대국민 사과문을 발표하며 "있어서도 안 되고 용납될 수도 없는 부적절한 마케팅"이었다고 인정했습니다. 또한 손정현 스타벅스 코리아 대표와 관련 임원을 즉각 해임하는 등 인사 조치를 취했습니다.
Q. 스타벅스 카드 잔액 환불 규정 때문에 논란이 커졌다고 하던데요?A. 네, 스타벅스 선불카드는 충전금액의 60% 이상을 사용해야 잔액 환불이 가능합니다. 특히 '최종 충전 시점의 잔액 기준'으로 환불 요건이 초기화되는 방식이 소비자들의 불만을 키웠습니다.
Q. 불매운동이 신세계그룹의 다른 계열사에도 영향을 미치나요?A. 네, 일부 소비자들은 이마트나 노브랜드 등 신세계 계열사로 불매 움직임을 확산하려는 모습을 보였습니다. 이마트 주가가 하락세를 보이기도 했습니다.
Q. 광주 지역의 스타벅스 매장 수는 어떤가요?A. 2026년 기준으로 광주는 인구 대비 스타벅스 매장 수가 서울에 이어 전국에서 두 번째로 높은 지역이라고 알려져 있습니다. 이런 이유로 지역 사회의 분노가 더 컸다는 분석도 있습니다.
마무리
스타벅스 불매운동은 '탱크데이' 논란을 계기로 다시금 국민적 분노를 불러일으키며 다양한 형태로 확산되고 있습니다. 과거의 아픔을 상업적으로 이용하려 했다는 의혹은 많은 이들에게 큰 상처를 주었는데요. 단순히 제품 구매를 중단하는 것을 넘어 법적 고소, 굿즈 파손 인증 등 강력한 형태로 이어지는 이번 불매운동이 스타벅스 코리아와 신세계그룹에 어떤 변화를 가져올지 귀추가 주목됩니다. 이번 사태가 우리 사회에 올바른 역사 인식과 기업 윤리에 대한 중요한 화두를 던진 것은 분명해 보입니다.
면책 공고: 이 글은 2026년 공개된 언론 보도를 바탕으로 작성되었습니다. 특정 개인의 의견이나 법률 자문이 아님을 밝힙니다. 실제 적용되는 정책이나 기업의 상황은 시기와 환경에 따라 달라질 수 있으니, 반드시 관련 기관이나 기업의 최신 정보를 확인하시기 바랍니다.
